Вильгельм-Фридрих-Виктор-Август-Эрнст Гогенцоллерн (Wilhelm) (6.05.1882, Потсдам - 20.07.1951, Хохинген), кронпринц германский, генерал от инфантерии. Старший сын кайзера Вильгельма I I, наследник престола. Образование получил в кадетском корпусе. В 1892 записан в прусскую гвардию. Выдержал офицерский экзамен и в 1900 произведён в обер-лейтенанты 1-го гвардейского пехотного полка. В 1901-03 учился в Боннском университете, затем служил в различных воинских частях и министерствах, а с 1906 - в Большом Генштабе. С октября 1908 командир 1-го батальона 1-го гвардейского пехотного полка; с 1911 оберст, командир 1-го лейб-гусарского полка в Данциге, с декабря 1913 служил в Большом Генштабе. Во время июльского кризиса 1914, предшествовавшего началу войны, был противником внешнеполитического курса канцлера Т. Бетман-Гольвега.

 При мобилизации 2.08.1914 назначен командующим 5-й армией (5-й, 13-й, 16-й АК, 5-й и 6-й резервные корпуса, 5 ландверных бригад, всего около 230 000 человек и 698 орудий), развёртывавшейся в районе Бетенбург - Дидингофен - Мец - Лебах - Саарбрюкен. В полосе армии действовал 4-й кавалерийский корпус (3-я и 6-я кавалерийские дивизии, около 8500 человек и 24 орудия). На пост командующего этой армией (находившейся в центре ожидаемого "естественного" наступления немцев) назначен в целях дезинформации - ввести в заблуждение французское командование о месте главного удара германской армии. На деле армии Вильгельма отводилась вспомогательная роль. К 20 августа армия вышла на линию Эталь - Лонгви - Афсвейлер. Во время Пограничного сражения не получил определённых оперативных указаний и должен был действовать по обстановке. 22 августа в районе Лонгви вступил в бой с 3-й французской армией, к 25 августа разбил её и вышел на линию Монмеди и южнее. 26 августа вследствие усталости войск приостановил наступление. 27 августа получил директиву наступать на линии Шалон-сюр-Марн - Витри-ле-Франсуа с задачей окружить крепость Верден. Во время сражения на Марне (5-12 сентября) получил задачу вместе с 3-й и 4-й армиями продолжать наступление в южном и юго-восточном направлениях и вместе с 6-й армией окружить французские войска южнее крепости Верден. Вёл бои без достаточно ощутимых результатов. После отхода 1-й, 2-й и 3-й армий 11 сентября армия Вильгельма также отведена в северном направлении. В ходе наступления союзников в Шампани (16 февраля - 17 марта 1915) на позиции армии Вильгельма наступала 3-я французская армия (основной удар пришёлся на соседнюю 3-ю армию генерала фон Эйнема). 3-я французская армия в первые же дни операции натолкнулась на сильное сопротивление и была вынуждена приостановить наступление. Однако Вильгельм не предпринял попыток развить успех контратакой, так как по оперативному плану должен был начать продвижение лишь после выхода 2-й и 4-й армий к Эне. На посту командующего армией оставался до 25.11.1916. С 1.08.1915 командующий группой армий "Кронпринц Вильгельм", находившейся в центре Западного фронта. Фактически же руководство операциями сосредоточилось в руках его начштаба генерала фон дер Шуленбурга.

 В 1916 на армию Вильгельма возложено ведение Верденской операции (21 февраля - 18 декабря). Перед началом операции армия усилена свежими корпусами и артиллерией. Вильгельм и его штаб выдвинули план прорыва обороны на правом и левом берегах Мааса, однако генерал фон Фалькенгайн (начальник Полевого Генштаба после Мольтке) его отклонил. Для проведения прорыва на участке Коневуа - Орн ударная группа (7-й резервный корпус, 3 и 18-й АК) развёрнута от реки Маас до города Гремили. 15-й АК наносил вспомогательный удар, 6-й резервный корпус прикрывал правый фланг. На завершающем этапе к операции привлекалась группа фон Штранца (усиленная резервным корпусом). Для удара по Вердену сосредоточено 1204 орудия (654 тяжёлых и 29 сверхтяжёлых) и 202 миномёта (32 тяжёлых). Для первого удара выделено 9 новых отдохнувших и хорошо подготовленных дивизий. 21 февраля с 8:12 до 9:00 шла артподготовка, в 16:45 в атаку пошла пехота. За первые два дня операции германские войска добились крайне незначительных успехов: 7-й резервный корпус занял населённые пункты Омон и Самонье, 3-й АК - лес Эрбэбуа. 25 февраля взят форт Дуомон, а 27 февраля - Веврейская долина. В конце февраля - начале марта французскому командованию удалось резко (почти в два раза) увеличить число своих сил в районе наступления (с помощью моторизованных перевозок). С 5 марта Вильгельм перенёс фронт атаки на левый берег реки Маас, передав старый участок группе генерала фон Гальвица. Однако начавшееся 1 июля сражение на реке Сомма вынудило германское командование снять часть сил из-под Вердена, тем самым ослабив 5-ю армию. С августа инициатива перешла к союзникам. 2 сентября приказом начальника Полевого Генерального штаба генерал-фельдмаршала фон Гинденбурга Верденская операция прекращена. 2 ноября были сданы форты Дуомон и Во. Германские войска понесли под Верденом огромные потери, перемолов около 50 дивизий, потерявших (с учётом пополнений) 70 - 100% личного состава. 27.01.1917 получил звание генерал от инфантерии. 

 Перед началом апрельского наступления союзников (1917) группа армий Вильгельма включала 7-ю, 1-ю и 3-ю армии, занимая фронт от Суассона до крепости Верден. Главный удар англо-французские войска (59 пехотных и 7 кавалерийских дивизий, 5000 орудий, 1000 самолётов, 200 танков) наносили на участке 7-й армии (27 дивизий, 2431 орудие, 640 самолётов). 16 апреля союзники перешли в наступление, но, попав под заградительный огонь, были отброшены назад. Неудачное применение танков привело к потере более половины их числа. После получения сведений о потерях операция была приостановлена 20 апреля. К началу 1918 группа армий Вильгельма (18-я, 7-я, 1-я и 3-я армии) занимала фронт от Сен-Кантена до Аррагонн. 18-я армия приняла участие (выполняя вспомогательную функцию) в Пикардийском наступлении (21 марта - 5 апреля 1918). 27 мая - 13 июня группа армий силами 18-й, 7-й и 1-й армий провела наступление на реке Эне. 27 мая силами 34 дивизий , 5623 орудий (1631 тяжёлых) и 1233 миномётов был нанесён удар по позициям союзников. 29 мая германские войска нанесли удар под Суассоном и к 5 июня углубились во французскую территорию на 60 км (то есть, до Парижа оставалось около 70 км). В этой операции германские потери составили 98 000 человек (у союзников -     127 000). 9 - 13 июня 18-я армия провела в ходе операции наступление на Компьен, но была приостановлена, потеряв 25 000 человек (потери французской армии - 40 000 человек).

 В июле 1918 германское командование перед наступлением во Фландрии решило провести наступление в районе Реймса, выделив для этого 7-ю, 1-ю и 3-ю армии из группы армий Вильгельма. 7-я армия должна была форсировать реку Марна в районе Дормана и наступать на восток в направлении на Эперне. 1-я и 3-я армии получили задачу прорывать фронт восточнее Реймса, форсировать реку Вель и продвигаться на Шалон. На участке Шато-Тьерри - Массаж (88 км) для проведения наступления было сконцентрировано 48 дивизий, 6353 орудия, 2200 миномётов (противник - 4-я, 5-я и 6-я французские армии - имел 36 дивизий и 3080 орудий). Получив информацию о готовящемся наступлении, французское командование в ночь на 15 июля провело мощную предупредительную подготовку. В тот же день 7-я армия начала форсировать реку Марна, что удалось лишь с большими потерями. Одновременно 1-я и 3-я армии, не встречая серьёзного сопротивления, начали продвижение, но вскоре были остановлены французской артиллерией. Попытки продолжить наступление 16 и 17 июля успеха не имели. 16 июля остановлено наступление 1-й и 3-й армий, а 20 июля 7-я армия отведена на северный берег Марны. Руководил группой армий во время общего наступления союзников 1918.

 После подписания перемирия 11.11.1918 сложил с себя командование и поселился в Остерланде на острове Вириген (Нидерланды). 1.12.1918 окончательно отрёкся от своих прав на престол. 9.11.1923 получил разрешение жить в Германии и поселился в своём имении близ Потсдама. В 1932, во время президентских выборов, выступил в поддержку Адольфа. В 1945 интернирован французскими войсками.

 Автор мемуаров "Воспоминания о моей жизни" (1922) и "Мои воспоминания о германских военных действиях" (1922).                                 

 Back to Front | Back to index page